Dimanche 31 juillet. Lever 7h, tôt ce matin, dernier jour de juillet. Après 45 minutes de palabres pour faire habiller Corenthin qui se plaint du froid (pourtant nous avons eu notre nuit la plus chaude avec le chauffage d'appoint) et un peu d'énervement, nous prenons un petit déjeuner continental (au maté de coca et dulce de leche près). Vu l'heure, fin du petit déjeuner en route, ce qui ne manque pas d'attirer quelques chiens abandonnés affamés (Corenthin se fait une énorme frayeur). Juste le temps de faire remplir mon thermos d'agua caliente y de colocar dentro unas hojas de coca", et c'est parti pour 3h de route pour faire... 70km. Nous vous laissons deviner l'aventure... Les premiers 20 km se font sur la route entre La Quiaca et Humahuaca, parfaitement asphaltée. C'est ensuite que ça se corse, avec une route étroite dans la montagne, en terre et rocailles. Petit arrêt à Iturbe (j'enverrai la photo à Ion!) et nous partons pour les 48 km restants. Ca grimpe, tournicotte et nous traversons toujours le même genre de paysages, mais ne nous en lassons pas! Pendant les 2h de montée, le "colectivo" tremble, vibre, couine, grince de toute part, mais ne cède pas. Il a l'habitude. De plus, difficile d'imaginer deux véhicules se croisant. Ceci étant, cela ne nous est arrivé qu'une fois... et il a fallu que la voiture de tourisme croisée (il y en a des optimistes) fasse marche arrière sur presque 500m. Enfin, nous voila au col, à 4000m (et oui, à Humahuaca, nous nous trouvons "en plaine" à présent, à seulement 3200m). Le chauffeur de bus, nous offre quelques minutes pour immortaliser le passage. La vue, sur le fond de la vallée de l'autre côté est tout bonnement stupéfiant. Je vous promets que ce n'est pas l'effet du maté de coca! Pour ce qu'il y a de substances "hallucinogènes" dans les feuilles, il faudrait boire des hectolitres avant d'en sentir les effets. Dès la remontée dans le bus, nous sommes également pétrifiés de voir où le bus va entamer sa descente. En enfer? Nous espérons que non! La route tourne dans tous les sens, à flanc de falaise (sans terre plein bien sûr). Malgré tout, le spectacle magnifique de cette montagne déchirée et tourmentée par le jeu des plaques et par l'érosion nous émerveille. Enfin, au détour d'un virage, Iruya apparaît, comme surgie de nulle part. Ce village, fondé en 1725 est fidèle à mes attentes. Ici, station "bout du monde", tout le monde descend. Nous n'avons pas le choix du reste, nous sommes véritablement au bout de la route; plus rien après. Du moins plus aucune véhicule ne peut circuler après (nous nous demandons déjà comment cela a pu être possible jusqu'ici).
Nous commençons par monter dans les petites ruelles pavées du village, jusqu'à une croix servant de mirador aux païens que nous sommes. De là, vue splendide sur la montagne aux multiples couleurs, ainsi que sur le village. Nous nous posons quelques instants pour profiter de la sérénité que dégage ce lieu. Pas trop longtemps quand même, Corenthin n'étant pas forcément adepte des séquences de type méditation... Nous redescendons pour grimper sur les flancs de la montagne opposée, afin d'avoir un point de vue complémentaire sur ce village. Nous pique-niquons là haut, à mi-hauteur. Corenthin a choisi la "table orange". Nous avions le choix avec le rose, rouge, vert ou gris. Tient? Un SMS me rappelle que même au bout du monde la technologie finit par arriver (même si la fiabilité n'est pas encore la même qu'ailleurs... ouf). J'avais oublié d'éteindre mon portable et j'avoue que ça casse un peu la magie du lieu. Ca sera vite oublié, pendant les 2h de balade tranquille que nous nous accordons au milieu de ces dégradés de couleurs. Nous avons même la chance d'apercevoir 3 condors... bien haut dans le ciel. Ils ont visiblement élu domicile dans ces lieux.
Retour par le dernier bus (il n'y en a que deux en fait), toujours sur le mode "forte sismicité". Nous admirons encore le paysage avant que les nuages ne remplissent la vallée, derrière nous, comme un baisser de rideau. Le bercement du bus fini par nous endormir, si bien que nous ne voyons pas le temps passer. De retour à Humahuaca, juste le temps d'un petit repas sur le pouce et de dérouler la pellicule de la journée.

Mañana, la quebrada de Humahuaca. No pondré ninguna cosa porque iremos directamente en Salta (Tilcara - Jujuy, y Jujuy Salta) donde tomaremos el bus de noche hasta Córdoba. Así que contaremos todo desde Córdoba.

Besitos a todos y hasta luego!